El ronquido en niños es un signo de alarma y es considerado la antesala de una enfermedad grave denominada Apnea Obstructiva del Sueño (AOS) y puede estar asociada al desarrollo de hipertensión y cambios en la estructura del corazón en la edad adulta, así lo señaló el doctor Juan Manuel Cortés Mejía, Fundador de la Academia Mexicana de Medicina Dental Sueño (AMMDS).

La Apnea Obstructiva está caracterizada por pausas respiratorias o la disminución del flujo respiratorio que ocasiona fragmentación del sueño, generando micro despertares recurrentes y disminución de los niveles de oxígeno en sangre provocada por la vibración de los tejidos blandos de la garganta, cuya incidencia a nivel mundial se estima en un 5% por lo que se considera un problema de salud pública[1].

El Dr. Cortés Mejía añadió que el ronquido y la AOS en los niños están relacionados frecuentemente con respiración bucal lo que a su vez provocará diversas alteraciones destacando:

• Desarmonía craneofacial con caras largas, ojeras e incapacidad para cerrar los labios.
• Dientes desalineados con arcadas estrechas (Apiñamiento dental)
• Mayor susceptibilidad a presentar caries por la sequedad bucal (Xerostomía) y el desarrollo de periodontitis (Enfermedad de las encías) por disminución del volumen de saliva.
• Mala postura con encorvamientos y alteraciones en el crecimiento.
• Deglución atípica o dificultad para comer ciertos alimentos
• Alteraciones en el comportamiento que se pueden confundir con Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad.
• Amígdalas grandes o hipertróficas.

Los signos de alarma son:

• Presencia de Ronquido
• Despertares frecuentes
• Pausas respiratorias durante el sueño
• Bajo rendimiento escolar
• Terrores nocturnos o pesadillas
• Sueño agitado con sudoración nocturna
• Hiperextensión del cuello al dormir
• Bruxismo o rechinidos dentales
• Mojar la cama (Enuresis nocturna)
• Alergias frecuentes

Detección y tratamiento temprano en niños

“Es crucial el diagnóstico precoz y el tratamiento multidisciplinario y es el odontólogo experto en Medicina de Sueño el que podrá ofrecer el diagnóstico y tratamiento, la evidencia científica en los últimos años ha destacado el abordaje odontológico del Ronquido y AOS a través de la Expansión Maxilar Rápida, un tratamiento ortopédico-ortodóntico aplicado en niños antes del pico del crecimiento a los 12 años, además de ejercicios de rehabilitación nasal disminuyen los ronquidos y AOS Sueño y permitan una mejor calidad de vida de los niños y sus familiares”, dijo el doctor Cortés Mejía.

Finalmente, el doctor Cortés señaló que la atención de los trastornos respiratorios de sueño a temprana edad es crucial para evitar alteraciones que pongan en riesgo el crecimiento, desarrollo, aprendizaje y posibles complicaciones metabólicas y cardiovasculares en la edad adulta.

[1] Marcus CL, Brooks LJ, Draper KA, et al. Diagnosis and management of childhood obstructive sleep apnea syndrome. Pediatrics 2012; 130: e714-55.