La atención de los trastornos respiratorios de sueño a temprana edad es crucial para evitar alteraciones que pongan en riesgo el crecimiento, desarrollo y aprendizaje en los niños
Apnea obstructiva en niños: asociada a hipertensión
El ronquido en niños es un signo de alarma y es considerado la antesala de una enfermedad grave denominada Apnea Obstructiva del Sueño (AOS) y puede estar asociada al desarrollo de hipertensión y cambios en la estructura del corazón en la edad adulta, así lo señaló el doctor Juan Manuel Cortés Mejía, Fundador de la Academia Mexicana de Medicina Dental Sueño (AMMDS).
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La Apnea Obstructiva está caracterizada por pausas respiratorias o la disminución del flujo respiratorio que ocasiona fragmentación del sueño, generando micro despertares recurrentes y disminución de los niveles de oxígeno en sangre provocada por la vibración de los tejidos blandos de la garganta, cuya incidencia a nivel mundial se estima en un 5% por lo que se considera un problema de salud pública[1].
El Dr. Cortés Mejía añadió que el ronquido y la AOS en los niños están relacionados frecuentemente con respiración bucal lo que a su vez provocará diversas alteraciones destacando:
- Desarmonía craneofacial con caras largas, ojeras e incapacidad para cerrar los labios.
- Dientes desalineados con arcadas estrechas (Apiñamiento dental)
- Mayor susceptibilidad a presentar caries por la sequedad bucal (Xerostomía) y el desarrollo de periodontitis (Enfermedad de las encías) por disminución del volumen de saliva.
- Mala postura con encorvamientos y alteraciones en el crecimiento.
- Deglución atípica o dificultad para comer ciertos alimentos
- Alteraciones en el comportamiento que se pueden confundir con Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad.
- Amígdalas grandes o hipertróficas.
Los signos de alarma son:
- Presencia de Ronquido
- Despertares frecuentes
- Pausas respiratorias durante el sueño
- Bajo rendimiento escolar
- Terrores nocturnos o pesadillas
- Sueño agitado con sudoración nocturna
- Hiperextensión del cuello al dormir
- Bruxismo o rechinidos dentales
- Mojar la cama (Enuresis nocturna)
- Alergias frecuentes
Detección y tratamiento temprano en niños
“Es crucial el diagnóstico precoz y el tratamiento multidisciplinario y es el odontólogo experto en Medicina de Sueño el que podrá ofrecer el diagnóstico y tratamiento, la evidencia científica en los últimos años ha destacado el abordaje odontológico del Ronquido y AOS a través de la Expansión Maxilar Rápida, un tratamiento ortopédico-ortodóntico aplicado en niños antes del pico del crecimiento a los 12 años, además de ejercicios de rehabilitación nasal disminuyen los ronquidos y AOS Sueño y permitan una mejor calidad de vida de los niños y sus familiares”, dijo el doctor Cortés Mejía.
Finalmente, el doctor Cortés señaló que la atención de los trastornos respiratorios de sueño a temprana edad es crucial para evitar alteraciones que pongan en riesgo el crecimiento, desarrollo, aprendizaje y posibles complicaciones metabólicas y cardiovasculares en la edad adulta.
[1] Marcus CL, Brooks LJ, Draper KA, et al. Diagnosis and management of childhood obstructive sleep apnea syndrome. Pediatrics 2012; 130: e714-55.