Las orquídeas son una de las familias de plantas más diversas del planeta y también una de las más amenazadas por la pérdida de hábitat y la extracción ilegal. Con el propósito de difundir su importancia ecológica y fomentar su conservación, especialistas de la Facultad de Ciencias de la UNAM participarán en una exposición abierta al público en la que se mostrarán ejemplares en floración, técnicas de cultivo y actividades educativas.

En entrevista para Prensa Animal, Eduardo Pérez, responsable del Orquideario Miguel Ángel Soto, explicó las características de estas plantas, su situación en México y los detalles de la muestra que se realizará en la capital.

—¿Cómo se pueden entender las orquídeas desde el punto de vista científico?
Eduardo Pérez señala que las orquídeas pertenecen a una familia botánica que se distingue por la estructura de su flor. Tienen tres sépalos, tres pétalos y uno de ellos modificado, llamado labelo, además de una columna central que fusiona los órganos reproductivos, rasgo que las diferencia de otras plantas.

—¿Cuántas especies existen y cuál es la situación en México?
Se estima que hay más de 30 mil especies silvestres en el mundo. En México se han registrado alrededor de mil trescientas, muchas de ellas en riesgo. La principal causa es la destrucción de los bosques, aunque también influye la sobrecolecta.

—¿En qué regiones se encuentran con mayor frecuencia?
La mayor diversidad se localiza en zonas tropicales y bosques húmedos. En el país destacan estados como Oaxaca, Veracruz y Chiapas. Muchas orquídeas crecen sobre árboles, mientras que otras son terrestres y toleran climas más extremos.

—¿Qué se hace en la UNAM para conservarlas?
En el Orquideario se mantiene una colección de plantas adultas y se realizan polinizaciones controladas para reproducirlas en laboratorio. Algunas especies se cultivan con el objetivo de reintroducirlas en su hábitat, especialmente aquellas que se encuentran en peligro.

—¿Cómo es la producción de orquídeas en México?
El especialista explica que gran parte de las plantas comerciales proviene de viveros extranjeros, principalmente de Europa. Aunque existen productores nacionales, el mercado todavía es limitado y el potencial del país está poco aprovechado.

—¿Habrá una exposición abierta al público?
Sí. Se realizará una expoventa en Plaza Loreto, donde se exhibirán orquídeas que florecen en primavera. Participarán coleccionistas, productores y la Asociación Mexicana de Orquideología, además de que habrá talleres demostrativos gratuitos sobre cultivo y cuidados.

—¿Dónde se puede obtener más información?
El Orquideario de la Facultad de Ciencias de la UNAM publica sus actividades en redes sociales, donde también se anuncian cursos, visitas guiadas y jornadas de puertas abiertas.

La exposición de orquídeas representa una oportunidad para conocer de cerca una de las familias de plantas más diversas y frágiles del mundo. Además de admirar su belleza, el público podrá aprender sobre su cultivo, su papel en los ecosistemas y la necesidad de protegerlas. Los organizadores invitan a las familias, estudiantes y amantes de la naturaleza a asistir a esta muestra gratuita, que busca despertar el interés por la conservación y valorar la riqueza biológica que México posee.