La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de América (EPA, por sus siglas en inglés) sostuvieron la primera Reunión de Líderes del Programa Ambiental México – Estados Unidos Frontera 2020, el 5 y 6 de noviembre del 2019 en la Ciudad de México.

El Programa Ambiental Frontera 2020 es un programa de cooperación bilateral orientado a resultados y dirigido a brindar beneficios ambientales tangibles para las comunidades ubicadas en la frontera entre México y EUA. Este programa es una colaboración y asociación entre los dos gobiernos federales, los diez estados fronterizos, comunidades indígenas, tribus, gobiernos locales y la sociedad en general.

El objetivo de la reunión fue impulsar el reinvolucramiento de los actores clave en las actividades del programa, hacer un recuento de logros alcanzados hasta el momento y revisar el estado de avance de los objetivos y metas.  

Las regiones fronterizas compartieron algunos de sus logros más importantes, entre ellos destaca que la región fronteriza norte de nuestro país cuenta con coberturas muy por arriba del promedio nacional de los servicios de agua potable, alcantarillado y saneamiento. Esto es reflejo de la exitosa cooperación que tenemos con EUA y EPA.

Destaca también la eliminación de más de 20 millones de llantas que se encontraban en vertederos clandestinos en toda la frontera. Además, todos los estados fronterizos cuentan con su Proaire y la instalación y operación de una red de monitoreo de la calidad del aire en ciudades hermanas de la región.

El Programa Frontera 2020 ha impulsado una gran cantidad de talleres con los que se prevé crear capacidades en la región, por ejemplo, sobre mejoras en aguas pluviales y eliminación adecuada de residuos de grasas y aceite, recolección  y tratamiento de desechos electrónicos, reciclaje, respuestas conjuntas ante emergencias y capacitación para el cumplimiento de la ley a fin de mejorar la comprensión de los requisitos para industrias de ambos países.

Además de reconocer los avances alcanzados en el marco del programa, los coordinadores nacionales resaltaron la importancia de dar continuidad y reforzar la cooperación bilateral para encontrar soluciones integrales binacionales que permitan atender los retos ambientales que enfrenta la región fronteriza.

Se informó que de 2013 a la fecha, tiempo de operación del programa, se han tenido grandes avances a favor de la conservación y sustentabilidad de la región fronteriza entre México y Estados Unidos con la implementación de 74 proyectos: 47 en México y 27 en Estados Unidos, para atender los temas de calidad del aire, manejo de llantas usadas, promoción de la salud ambiental, respuesta a emergencias ambientales y tratamiento de aguas residuales, entre otros.

Estos proyectos representan una inversión de más de un millón y medio de dólares otorgados a través de recursos no rembolsables.

Los participantes acordaron que la problemática actual no puede ser atendida de manera aislada, sino que es necesario encontrar mecanismos de cooperación que sumen los esfuerzos de diversos actores incluyendo los tres órdenes de gobierno, sector privado y la sociedad civil, entre otros. En este sentido, se reconoció que el Programa Frontera 2020 es un ejemplo de los resultados que se pueden alcanzar mediante la cooperación internacional en todos los niveles.

Durante la reunión se definieron las acciones que serán instrumentados para el cierre del programa, cuya vigencia termina en 2021, y se discutieron las recomendaciones para mejorar la operación de mismo. Se recibieron aportes fundamentales de socios y colaboradores con respecto a temas que necesitan ser explorados y considerados.

Rodolfo Godínez, titular de la Unidad Coordinadora de Asuntos Internacionales y coordinador nacional del programa por parte de México, y Chad McIntosh, titular de la Oficina de Asuntos Internacionales y Tribales y coordinador nacional por parte de los Estados Unidos de América, inauguraron el evento, en el cual destacó la asistencia del subsecretario de Planeación y Política Ambiental, Jorge Argueta; la titular de la Unidad Coordinadora de Delegaciones, Cristina Martín; el Administrador Regional de la EPA Región 9, Michael Stoker, y el Administrador Regional Adjunto de la Región 6, David Gray.