Nuestros animales de compañía también pueden experimentar cambios cognitivos a medida que envejecen. Estos pueden manifestarse de diversas formas, entre las que destacan una mayor dificultad para aprender nuevas habilidades hasta otros cambios de comportamiento.

Al igual que en los humanos, los cambios cognitivos están relacionados con el envejecimiento del cerebro. A medida que envejecemos, las células cerebrales se deterioran y las conexiones entre ellas se debilitan. Esto puede afectar la memoria y el aprendizaje.

Si bien la pérdida de memoria en nuestros perros y gatos es un proceso degenerativo que aumenta con la edad, de acuerdo con el MVZ Ernesto Ávila, presidente de Grupo Amascota del Consejo Nacional de Fabricantes de Alimentos Balanceados y de la Nutrición Animal, A.C (CONAFAB), existen algunas recomendaciones que pueden seguir los tutores para prevenir o retardar el proceso, entre ellas destacan:

• Implementar estímulos mentales: mantén el cerebro activo de tu mascota a través de juegos que desarrollen su mente, un ejemplo de ello es esconder premios para propiciar que tus mascotas usen su sentido del olfato para encontrarlos, también puedes estimular la mente de tus compañeros del hogar al entrenarlos para que aprendan alguna habilidad.
• Realicen ejercicio de manera recurrente:  el ejercicio ayuda no solo a mantener el cuerpo sano, sino que también fomenta una mente saludable. Incluso los paseos a destinos diferentes pueden propiciar la curiosidad y los sentidos de tus mascotas y con ello recibir nuevos estímulos, que fomenten una mente abierta.
• Alimentación saludable: una dieta equilibrada de alimentos balanceados proporciona a los perros y gatos nutrientes necesarios para un buen funcionamiento cerebral. Implementar ácidos grasos omega-3, como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) ayudan a su desarrollo cerebral. Las vitaminas y minerales son suplementos que desempeñan un papel crucial en el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso. Por su parte, los antioxidantes ayudan a proteger las células del cerebro contra el estrés oxidativo y el envejecimiento. Es importante darle alimentos ricos en vitamina E.
• Crea un ambiente seguro y familiar: un entorno estable y seguro puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad en las mascotas mayores.

Cada mascota es única y envejecerá de manera diferente, por lo que prestar atención a los comportamientos y sus necesidades será fundamental para detectar cualquier conducta anormal. Si tienes dudas, o sospechas de algún cambio puedes acudir con tu médico veterinario de cabecera.