El titular de la Agencia de Atención Animal (AGATAN), de la Secretaría del Medio Ambiente (Sedema) de la Ciudad de México, Carlos Esquivel Lacroix, aseguró que hasta el momento no hay evidencia de que el Coronavirus (COVID-19) que brotó en China se transmita a perros o gatos.

Explicó que hay muchas infecciones producidas por Coronavirus, que son una familia de virus que pueden provocar diversas afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves: “Es un espectro muy diverso de enfermedades y el COVID-19, particularmente, es una afección de tipo respiratorio que hasta el momento es exclusivamente de los humanos, no necesariamente de una vía de transmisión zoonótica, esto quiere decir que animales infectados con esto  sean capaces de transmitirlo a los humanos o viceversa, es decir, humanos infectados que contaminen animales”.

Esquivel Lacroix comentó que cuando hay un brote a nivel epidemiológico es necesario considerar todas las líneas de investigación posibles para tener la certeza de cuál fue el origen, ya que en ocasiones  puede haber mutaciones de un virus existente que antes no afectaba a los humanos, tal y como ocurrió con el síndrome respiratorio agudo grave, conocido como SARS,  por sus siglas en inglés, y donde se descubrió que la línea fue una mutación viral proveniente de pequeños mamíferos, de las civetas, y en 2012 en Arabia Saudita se pensaba que la línea de transmisión venía de camellos y dromedarios.

“El pensar que los animales lo pudieron haber transmitido o mutó de un virus de animales siempre es la parte rutinaria de los análisis epidemiológicos, pero eso no quiere decir que actualmente este virus tenga ese origen o que nuestros animales estén en riesgo, sean fuente de contaminación o fuente de infección”, precisó.

No obstante, el titular de AGATAN hizo algunas recomendaciones a los tutores de los perros y gatos de la Ciudad de México: “Se recomienda, mientras la información no fluya, tomar las mismas precauciones que se está teniendo para prevenir el contagio entre los seres humanos. Esto es, si interactuamos con nuestros animales de compañía, si nos lamieron la cara o las manos, lavarse perfectamente bien con agua y jabón, también después de jugar”.

Insistió en que las medidas de precaución son las mismas que se utilizarían con respecto a los humanos, pero sin pensar que se pueden contagiar: “La biología no tiene palabra de honor, y en el caso de agentes productores de enfermedad, los virus tienen la capacidad de mutar y de cambiar su antigenicidad, pues de repente un virus que atacaba, por decir, conejos de repente su estructura molecular cambia y ahora es afín a los receptores de los humanos, como pasó con la influenza aviar, era un virus que atacaba a las aves  y de repente puede atacar a los humanos”.