El Día Mundial de las Zoonosis se celebró el 6 de julio tiene como objetivo aumentar la conciencia sobre las zoonosis, enfermedades que pueden transmitirse entre animales y seres humanos.

Las zoonosis son enfermedades capaces de transmitirse entre diferentes especies de animales (incluidos los humanos), estas enfermedades pueden transmitirse de distintas formas, por transmisión directa entre animales, con intercambio de fluidos o por medio del aire, o transmisión indirecta donde el consumo de alimentos de origen animal es el principal método de transmisión, provocando enfermedades y pandemias, como la que ocurrió a causa del COVID-19.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que existen cerca de 200 tipos de enfermedades zoonóticas, cada una de ellas representando un peligro global.

El virus que causa el COVID-19 no es el primer virus mortal que se relaciona con el comercio y el consumo de animales vivos. El brote de influenza aviar en 2005, virus mortal entre aves de corral, la pandemia de influenza de la gripe porcina en 2009 que saltó de los cerdos a los humanos y el MERS – Síndrome respiratorio de Oriente Medio en 2012, la historia está plagada de pandemias que han dado forma a la historia humana.

En 2021, la Organización Mundial de la Salud declaró que el virus que provocó la pandemia por COVID-19 tuvo un origen animal. Con esta declaración la OMS desacredita la teoría de que el patógeno pudiera haber surgido de un laboratorio, considerando que la teoría más probable contempla el paso a una especie intermedia, aún no identificada, y de allí al ser humano. Los expertos coinciden en que la transmisión a través de un huésped animal intermedio fue la causa más probable.

“Todo el trabajo que se ha hecho sobre el virus y la identificación de sus orígenes sigue apuntando a un reservorio natural” de animales, declaró durante la rueda de prensa Ben Embarek, Jefe de la misión internacional de expertos de la OMS en China y especialista en zoonosis.

Luego de adentrarse a la entrañas de varios mercados húmedos de India, Vietnam y China y en rastros clandestinos de México, la organización mundial Igualdad Animal advirtió sobre el origen zoonótico de este virus, repasando la serie de enfermedades que ha padecido la humanidad derivadas de la relación que tenemos con los animales y los sistemas de producción que hemos construido alrededor de ellos.

“Los hábitos de la vida moderna, como la deforestación, la urbanización y la agricultura intensiva, contribuyen a la aparición de nuevos contagios a un ritmo alarmante” -Dulce Ramírez, Directora Igualdad Animal México.

Para esta organización de protección animal, de seguir con nuestros hábitos actuales de consumo y no modificar nuestra relación con los animales, más pandemias se avecinan.

Varios factores aumentan el potencial de que patógenos salten de animales a humanos, entre ellos:

Invasión a los ecosistemas naturales. A medida que la población mundial se ha expandido, los humanos se han apoderado de las áreas silvestres a un ritmo rápido. Nuevos asentamientos y operaciones como la tala y la minería acercan a las personas a los animales salvajes.

Consumo de animales silvestres. Ha habido un creciente comercio de animales silvestres, especialmente para alimentos. En mercados de animales vivos, los animales domésticos y silvestres se mantienen enjaulados con mucha proximidad entre ellos y se matan en condiciones antihigiénicas.

Ganadería industrial. Los patógenos de criaturas salvajes a veces llegan a los humanos a través de animales de granja. Al igual que con las personas, dejar muchas vacas, cerdos o gallinas juntas aumenta el peligro de que una enfermedad se propague. Los antibióticos utilizados para acelerar el crecimiento de los animales también pueden promover agentes patógenos que son resistentes al tratamiento.

Para Igualdad Animal, este riesgo sanitario por el consumo de animales no solo se origina en otros continentes por consumir animales exóticos, en México los rastros clandestinos y los mercados que comercian animales vivos, son un peligro para la salud humana que debería prender las alarmas mundiales.

Las investigaciones encubiertas realizadas por  esta organización en rastros del país incluyendo rastros clandestinos y de traspatio y mercados donde se matan animales para consumo humano, revelan imágenes inéditas de la falta de medidas sanitarias en estos sitios, así como la irresponsable ausencia de inspección y la extrema crueldad con la que son matados los animales, replicándose lo que sucede a nivel internacional.

Igualdad Animal tiene una campaña mundial que exige el cierre de los mercados húmedos de animales. Estos mercados se llaman así por la sangre, vísceras, escamas y agua que empapan el suelo, recordando constantemente a los clientes la reciente matanza de animales para obtener carne “fresca“.

Es un hecho que el aumento en el consumo de carne ha hecho que nuestro actual sistema de producción de alimentos basado en la ganadería industrial nos exponga cada vez más a graves riesgos epidemiológicos. Algunos de estos aún no han alcanzado su máximo nivel y por eso debemos actuar para evitar mayores peligros.

Las elecciones que a diario se toman en torno a la alimentación son la clave de esto. Cada producto no solo impacta en millones de animales que llevan una vida de sufrimiento sino también en la salud y el destino del planeta.

La organización internacional Igualdad Animal ha desarrollado una plataforma para invitar a todos los consumidores a considerar su alimentación y a hacer cambios que sean sencillos y consistentes a favor de todos. Su nombre es Love Veg México, se puede accesar a ella en loveveg.mx y es totalmente gratuita para todos aquellos interesados en evitar futuras epidemias relacionadas con enfermedades zoonoticas.