La innovación se ha convertido en una prioridad para acelerar la transición hacia un mejor sistema alimentario, como quedó claro en el reciente encuentro organizado por KM ZERO en la Ciudad de México, en donde más de 300 líderes del sector coincidieron en que la sostenibilidad, la seguridad agroalimentaria y la gestión del agua son desafíos críticos que exigen soluciones urgentes y colaborativas.

Empresas de todos los tamaños, desde corporaciones consolidadas hasta emprendedores emergentes, están desarrollando tecnologías y estrategias para enfrentar estos retos. En particular, la gestión del agua se destacó como un desafío crucial, dada la creciente escasez de recursos hídricos. México, donde el 75% del territorio ha sufrido sequías en 2024, es un claro ejemplo de la urgencia de estas innovaciones, pues muchos agricultores han visto reducidas sus cosechas a solo el 20% de su capacidad.

Pequeñas empresas están liderando el desarrollo de tecnologías avanzadas para optimizar el uso de recursos, como demostraron más de 40 startups latinoamericanas, la mitad mexicanas, en el Pabellón Future Market en la feria The Food Tech Summit & Expo, realizada hace unos días en la Capital del País. Más de 20,300 asistentes disfrutaron de demostraciones y degustaciones de productos innovadores, como proteínas a base de insectos y snacks saludables elaborados con inteligencia artificial. Además, se presentaron iniciativas para rescatar alimentos, transformándolos en botanas a partir de residuos de salmón y mermas de la central de abasto de la Ciudad de México.

“El sector alimentario está en una encrucijada crítica, donde la colaboración entre corporaciones, startups y otros actores clave es fundamental para impulsar soluciones que aseguren un futuro sostenible. La innovación, respaldada por inversiones estratégicas, no solo es una respuesta a los desafíos del cambio climático y la seguridad alimentaria, sino una oportunidad para transformar profundamente la industria, crear valor económico y fortalecer la resiliencia global en la cadena de suministro”, dijo Beatriz Jacoste, directora de KM ZERO Food Innovation Hub.

En ftalks: The Food Changemakers Summit, los expertos subrayaron que el impacto de la innovación en el sector alimentario se manifiesta a través de un modelo de triple impacto que abarca las dimensiones económica, social y medioambiental.

A nivel económico, se está generando empleo y atrayendo inversiones que fomentan el crecimiento de la economía local y mejoran la competencia, lo que se traduce en una mayor calidad de los productos disponibles en el mercado. Además, hay iniciativas que integran a pequeños productores y agricultores en las cadenas de suministro, dándoles acceso a nuevos mercados y mejorando su rentabilidad, lo que promueve una mayor equidad social y oportunidades en las zonas rurales.

Desde una perspectiva medioambiental, las empresas están adoptando tecnologías que optimizan la producción y reducen el desperdicio, contribuyendo a la sostenibilidad y preservación de los recursos naturales. Su enfoque ayuda a construir un sistema alimentario más resiliente y sostenible, beneficiando tanto al entorno como a las comunidades locales.

Asimismo, líderes de la industria alimentaria destacaron la relevancia de la colaboración en el intercambio de recursos y conocimientos, mientras exploraban los desafíos y oportunidades en áreas clave. La agricultura regenerativa fue uno de los temas centrales con empresas como Bayer y ECOM-Trading México, hablaron sobre innovaciones para regenerar la tierra y mejorar la cadena de suministro. En el ámbito de la sostenibilidad, Tetra Pak y Deloitte discutieron prácticas para transformar los sistemas alimentarios y generar un impacto ambiental positivo; mientras que la gestión del agua se destacó como un tema crucial con Nestlé y The Nature Conservancy, liderando el diálogo sobre la necesidad de soluciones innovadoras para su uso eficiente en la agricultura.

Además, se enfatizó la importancia de invertir en el futuro de los alimentos, con iniciativas como Tastech by Sigma, AC Ventures y Grupo Arancia compartiendo estrategias para escalar nuevos negocios a través de la innovación abierta. Por último, se abordaron los retos y oportunidades que presenta la digitalización en la producción alimentaria, con Grupo Jumex y Walmart destacando su potencial para transformar la industria y mejorar la eficiencia operativa.

Por su parte, Stephen Ritz, fundador de Green Bronx Machine, subrayó la importancia de la educación para cultivar hábitos saludables desde la infancia y construir ecosistemas que promuevan una mejor alimentación. Enseñarles a los más jóvenes a cultivar y apreciar los alimentos, dijo, no solo fomenta una dieta saludable, sino también la reducción del desperdicio alimentario.  Este enfoque está estrechamente alineado con las ideas de Julia Collins, CEO de Planet FWD, quien resaltó que la forma en que producimos y consumimos alimentos es clave en el debate sobre el cambio climático. Ambas perspectivas destacan la necesidad de transformar la cadena alimentaria a través de la educación y la innovación, con el fin de lograr un futuro más saludable y sostenible.

“Las startups foodtech en América Latina lideran la transformación del sector alimentario gracias a su capacidad para innovar rápidamente y adaptarse a las necesidades del mercado, abordando desafíos globales como la sostenibilidad y la seguridad alimentaria. Al unir fuerzas con grandes empresas e inversores, estas iniciativas emergentes no sólo amplifican su impacto, sino que también promueven un sistema alimentario más equitativo y resiliente, convirtiendo la adversidad en oportunidades para un futuro sostenible”, concluyó Raúl Martín, CEO de KM ZERO Food Innovation Hub.

ftalks: The Food Changemakers Summit LATAM es una iniciativa de la fundación KM ZERO Food Innovation Hub con el apoyo de Nestlé, Tastech by Sigma, Bayer, Tetra Pak, Grupo Arancia, Shopery, Syon Capital, Wonder Foods, EATEX, The Food Tech Summit & Expo, Familia Martínez, BBVA Spark, Deloitte y Helados Estiu. Cuenta además con el respaldo institucional de Valencia Innovation Capital, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y la Oficina Económica y Comercial de España en México (ICEX).